¿Por qué Manizales es la mejor ciudad para vivir de toda Latinoamérica?

A finales de agosto, nos levantamos con una noticia que nos infló el pecho de orgullo: ONU-Hábitat, que es una organización de las más serias del mundo, dijo que Manizales es la mejor ciudad para vivir en toda América Latina. Y no, no es un concurso de popularidad, esto fue un estudio con toda la seriedad del caso.

La verdad es que la noticia no nos sorprendió tanto, porque los que caminamos estas lomas a diario sabemos el vividero que tenemos. Pero que lo reconozcan así, a nivel mundial, es otra cosa. Es la confirmación de que algo estamos haciendo muy bien.

El Premio: ¿Y eso qué significa?

Para que se hagan una idea, esto no es cualquier medalla. Se llama el Premio "Ciudades para la Vida". Pusieron a competir a más de 15,000 ciudades del continente, de esas que tienen entre 100,000 y 500,000 habitantes. Nos midieron con una lupa gigante, mirando 85 cosas diferentes: que si los servicios públicos funcionan, que si la gente se siente segura, que cómo cuidamos el medio ambiente, que si hay oportunidades para todos.

Al final, de todas esas miles de ciudades, quedamos solo diez finalistas y Manizales fue la única de Colombia que llegó a esa instancia. Y bueno, ¡ganamos! El alcalde se fue hasta Guadalajara, en México, a recibir el premio en nombre de todos nosotros.

Bueno, y al grano, ¿por qué ganamos?

Uno podría decir que es por el clima, por los atardeceres o por el cafecito, pero la cosa va más a fondo. Estas fueron las razones de peso:

1. Aquí las cosas funcionan: Suena simple, pero no lo es. El agua llega, la luz no se va a cada rato, y el transporte público, con todo y nuestras lomas, se la juega para conectar la ciudad. La administración de la ciudad ha sido juiciosa, planeando el crecimiento para no volvernos un caos.

2. La cultura ciudadana no es un mito: Aquí hay un sentido de pertenencia muy verraco. La gente cuida los parques, respeta las cebras y, en general, hay un amor por el rancho que se nota. No somos perfectos, obvio, pero ese cariño por lo nuestro hace toda la diferencia.

3. El combo completo: Esto no es obra de un solo alcalde o de un grupo de personas. Aquí han metido el hombro las empresas, las universidades que son el motor de la ciudad y, sobre todo, la gente de a pie. Es un trabajo en equipo que lleva años, de muchas administraciones y ciudadanos que le han apostado a Manizales.

4. Vivimos entre montañas y las respetamos: Estamos rodeados de naturaleza y hemos aprendido que tenemos que cuidarla. Hay una conciencia grande sobre el medio ambiente, sobre cómo construir sin dañar y cómo prepararnos para cualquier vaina que la naturaleza nos mande.

¿Y ahora qué? ¿Nos creímos el cuento?

Más que creérnoslo, lo que tenemos es una responsabilidad muy grande. Este premio nos pone en el radar del mundo. Seguramente va a venir más gente a visitarnos, a invertir y, ojalá, a quedarse a vivir.

Lo importante es que todo ese movimiento no nos haga perder lo que nos hizo ganar: esa amabilidad, esa tranquilidad para caminar por la calle, esa sensación de que, a pesar de todo, vivimos en un lugar muy bueno.

Así que, si se preguntaban qué está pasando en Manizales, la respuesta es simple: estamos recogiendo los frutos de hacer las cosas bien, con cariño y pensando en la gente. Y claro, los invitamos a que vengan y comprueben por ustedes mismos por qué nos ganamos ese título.

¿Le sonó la idea? Hablemos de su nueva casa

Así que si después de leer esto le quedó sonando la idea y ya se está imaginando un atardecer manizaleño desde su balcón, ¡es hora de que hablemos! 

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